【生態綠說茶】讓少女心大噴發的紅烏龍茶
前一篇提到紅烏龍奶茶擄獲許多少女心。台灣是珍奶王國，茶湯適不適合加奶，是評量該茶款商業價值的重要指標。傳統半發酵的台式烏龍茶，著重在香氣與韻味的細緻變化，調製花式飲品容易被掩蓋住特色，也糟蹋了材料。所以茶飲店多以紅茶或綠茶做基底，除了特色鮮明不容易被調料掩蓋，成本當然也是重要考量。所以，台灣每年需要進口大量的茶葉來滿足茶市場，而台式烏龍茶繼續被困在老人市場。（咦～這是在說我嗎？）
何以紅烏龍茶近來可以在激烈的手搖茶飲菜單中佔有一個位置，或是深度加工的袋裝茶飲？
重發酵而生成的熟果香氣，與水果是自然的搭配，近似紅茶的厚韻配上牛奶也沒有問題。就算不加料，酸酸甜甜的味道，橙紅色的茶湯，無論冷泡熱飲都非常討喜。不過這些都還不是關鍵因素，紅烏龍能進入商用茶市場，主要還是成本因素。
傳統烏龍茶都分有春茶與冬茶兩款，春茶為大宗，冬茶的產量少且價格高。基本上沒聽過夏茶，只有東方美人茶（白毫烏龍）是採用夏茶製作，因為東方美人茶需要小綠葉蟬叮咬，蟲子叮咬後的發酵味產生獨特的香味。之所以夏天的茶葉不適合做烏龍茶，原因在於夏季氣溫高，茶樹芽葉生長迅速，能溶解於茶湯的浸出物相對減少，使得香氣不如春茶濃郁。但也因日照強烈，所含茶素及咖啡因較高，適合用來製造全發酵的紅茶，在發酵過程中會降低夏茶的苦澀味，製作出來的茶略帶甜香，滋味濃強。（舊文回顧：【生態綠說茶】春茶、夏茶、秋茶、冬茶，哪個好喝？）
茶葉依茶樹種類、溫濕度、海拔高度等，會有不同的採摘週期，採收的次數也不一樣。一般依季節分為春茶、夏茶（第一次、第二次）、秋茶（第一次、第二次）、冬茶（冬片茶）。
台東鹿野高台海拔僅有350公尺，緯度22度，屬於熱帶氣候低海拔地形。當地以青心烏龍製作傳統的台式烏龍茶先天不足，與西部主流的高山茶、凍頂烏龍或北部的文山包種茶幾乎無法競爭。如果做紅茶滋味稍嫌不足，與南投阿薩姆種的紅茶無法競爭，更換茶樹又是一大工程。所以，創新就是在這種壓力下產生。
因為主力是夏茶，產量高而且適合機採，生產成本自然低。再加上前篇所述，重萎凋與重發酵的製程相對容易，無需熬夜趕工。最特別的是，夏天正是小綠葉蟬來襲，傳統烏龍茶用藥來控制小綠葉蟬是擔心後續收益，而製作紅烏龍茶不怕小綠葉蟬，叮咬過後甜味更甚、滋味更足、價格更好，用藥反而不經濟。所以紅烏龍茶是非常適合推廣有機耕作的產品。
橙紅色的茶湯，酸酸甜甜的風味，單喝加奶都適宜，冷泡熱飲皆合適。種植於純淨的東部原鄉，價格還很實惠。這麼棒的茶款，是不是讓妳的少女心大噴發！
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